Řešení bez licencí ukrývají více problémů?

Změny ve fungování platformy VMware znovu rozvířily debatu o typech řešení z pohledu licencí. Stále platí, že opensourcová řešení jsou rozvíjená zájmovými skupinami a poskytováná bez nutnosti vlastnit licenci (nelicencovaným řešením jsou ta, která jsou poskytovaná otevřeně. Nebavíme se zde o ilegálně získaných licencích). Historicky starší a zažitější řešení softwaru jako produktu konkrétní společnosti sice vyžadují zakoupení licence, ale zahrnují také zajištění podpory a rozvoje. 

Poskytovatel řešení vyžadující licence ale může kdykoliv změnit názor. To nám nyní připomněl VMware a jeho nový vlastník. Jak je to tedy s výhodami a nevýhodami licencovaných a nelicencovaných nástrojů? 

V nedávné době byla relativní úroveň jistoty v IT zajišťována bežnými licencemi. Firma si je zakoupila a mohla software využívat bez omezení. Ačkoli výrobce vyvíjel svůj produkt dál a vydával nové verze, ta původní přestala mít po čase podporu vývojářů, stále bylo možné ji používat relativně bez omezení. Do dneška se můžete ve firmách setkat například s produkty z řady Office 2013, které běží bez větších problémů. 

S kupováním licencí je ale zřejmě konec. Až na naprosté výjimky je nový software prodáván formou pravidelného předplatného. Jak je vidět na příkladu VMware, spolehnutí už není ani na etalony IT trhu. Neexistuje už tedy jistota v tom, zda software, který firma používá, bude moct používat i nadále. Může přijít změna, která nastolí takové podmínky, které budou někdy méně, ale někdy zcela odlišné (proto nyní EU řeší stížnost několika zákazníků VMware). 

Již u prvního bodu tedy narážíme na vyvrácení mýtu o tom, že opensourcová řešení neposkytují takovou jistotu. V dnešní době se totiž o jistotě nemůžeme bavit ani u licencovaných řešení těch nejslavnějších a nejstabilnějších značek. 

Doživotní licence končí a musíte přejít na předplatné našich služeb. A ti, kdo si zakoupili původní licence? Platí pro ně to samé. Takto to například pojal známý poskytovatel softwaru pro vzdálenou pomoc a správu TeamViewer. Ten po celou svou historii prodával licence jako doživotní. Ty měly omezenou podporu a nebylo možné je aktualizovat na novější verze, ale byly stále funkční. 

Před nedávnem přešel tento poskytovatel na čistý model předplatného s tím, že zákazníků s původními licencemi postupně přestane aplikace zcela fungovat. Nebavím se o nedostupnosti aktualizací, ale o tom, že aplikace samotná přestane fungovat úplně. 

Dalším klíčovým bodem je podpora, kterou dostávají zákazníci licencovaných řešení. Nejde o opensourcová řešení a jejich do detailu zpracovanou dokumentaci, takže jakýkoli problém je možné vyřešit za její pomoci, ani na to, že komunita kolem řešení vám obvykle poradí rychleji a lépe než ​„cvičený“ agent v call centru na jiném kontinentu. Bavíme se nyní o službě technické podpory. 

V rámci doživotních licencí bylo zajištění právě této podpory. Například ale ERP Bitrix24 kolem této doplňkové služby postavil změnu svého modelu. To je zkušenost naší firmy. Pořídili jsme si on-premise licenci, která zahrnovala veškeré moduly a byla self-service – instalovali a provozovali jsme si ji sami. 

Po nějaké době ale přišla změna, která pro nás znamenala, že buď budeme platit za technickou podporu (což skutečně není malá suma), nebo naše licence, kterou jsme si koupili jako trvalou, přestane se skončením předplacené podpory platit také. Taková je jistota dnešních licencí. 

Třešničkou na tomto hořkém dortu jsou ceny těchto nových modelů licencování. Mnozí z vás by zcela oprávněně očekávali, že nový obchodní model s sebou přinese rozložení jednorázových investic v čase. S tím by přišlo i znatelné zlevnění takových licencí, neboť poskytovatel má zajištěný kontinuální, nikoliv jednorázový příjem. 

Nejen že ceny nového modelu z pohledu roku či dvou užívání zůstávají stejné jako u původních trvalých licencí, někteří výrobci, jako i třeba právě zmiňovaný VMware, ještě výrazně zdražují. 

Když si koupím krásnou a drahou encyklopedii, bude její obsah platný, dokud ji nezničím. Sice už v ní nebudou nové objevy a poznatky, které lidstvo učinilo po jejím vydání, možná některé tvrzení pozbydou svou platnost, ale z globálu bude na velmi dlouho dobrým zdrojem informací. Co kdyby vám ale po čase vydavatel zavolal a oznámil, že od prvního kvartálu příštího roku z knihy zmizí veškerý obsah, text i obrázky, protože se tak rozhodl? 

Dříve jsme počítali TCO softwaru na 4 či 5, v některých případech až na 10 let. S novým obchodním modelem u některý vydavatelů softwaru dojdeme ke stejným nákladům klidně i za jeden či dva roky. 

Neříkám, že všichni poskytovatelé softwaru jednají způsobem, o kterém jsme mluvili. Když už jsme si uvedli ty špatné příklady, musím také zmínit i nějaký ten hodný napodobení –  Total Commander. Jeho vydavatel  od svého způsobu licencování již téměř 30 let neupustil. 

Možná, že jste se i vy osobně setkali se změnami, které otřásli i jinými ​„stabilními“ značkami na softwarovém trhu. Možná jste jim zatím unikli. Ale vzhledem k tomu, že současný i budoucí provoz firem závisí a bude záviset na IT, je nutné o těchto změnách mluvit. 

Pokud si pro svůj provoz vybíráte jakékoli řešení, které vyžaduje zaplacení licence, vydáváte se naplno všanc rozhodnutím i rozmarům poskytovatele. Vendor lock-in totiž také znamená, že jsme uzamčeni proprietární technologií, kterou možná nebude ani možné zmigrovat jinam. Můžete tak stát před situací, ve které vše, na čem vaše firma stojí a běží, není použitelné nebo ufinancovatelné. 

Berte prosím tento článek jako varování před unáhlenými rozhodnutími, která jsou založená na stereotypech, které už dávno neplatí. Prověřujte licenční podmínky a pokud nemůžete riskovat náhlé změny či zdražení v systémech, poohlédněte se po opensourcových řešeních. Možná vás překvapí, jak kvalitní a bezpečná jsou.